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中新社香港11月28日电 题：香港活化本地珊瑚的科技保育之路
中新社记者 韩星童
香港海洋公园动物部监督王子冲托着一个3D打印赤陶制珊瑚礁盘，上面有几块珊瑚骨。架空的设计是为珊瑚还原适宜生长的礁石环境，配合蜿蜒纹路便于排走淤泥和沙粒，也减缓水流冲击。王子冲以这一模型向中新社记者讲解是次“活化珊瑚行动”的原理——异地保育，将香港南区海域的珊瑚移植到人造珊瑚礁盘，进行养殖培育后，再放归同一海域。
这一“活化珊瑚行动”，由信和集团及香港创新基金支持，采用本地创科公司archiREEF首创的3D打印赤陶制珊瑚礁盘，再结合海洋公园多年来保育海洋生物的经验，旨在重建原有珊瑚礁的面貌，复育本地珊瑚品种。
为何保育珊瑚，首先要知道珊瑚存在的重要性。王子冲将珊瑚在海洋中的定位比喻为幼稚园，“当珊瑚群落具备一定规模，就会聚集一些海洋生物，比如珊瑚鱼、无脊椎生物，它们在珊瑚群落附近居住，并繁衍生息。于是，珊瑚礁和珊瑚群落可以提供适宜的居住环境给海洋生物的幼苗，保护它们不会被大鱼吃掉或被渔民捕走。”从这一意义上说，珊瑚对于维持海洋生态多样性功不可没。
与此同时，当天灾来临，珊瑚也为城市起到缓冲区的关键作用。“科学数据表明，当遇到极端气候，比如海啸、台风，沿岸越多珊瑚群落这类的缓冲区，城市所受到的冲击越小。”王子冲说。
然而位处亚热带的香港，拥有分明的四季，理论上并不是一个全年适合珊瑚生长的地方。“珊瑚相对敏感，需要环境因素较为复杂，包括水温、海水盐度、海水内的微量元素、阳光光谱。”而这些均为可变因素。
“香港品种的珊瑚已相当坚强。”据王子冲介绍，香港目前有超过84种硬珊瑚、29种软珊瑚。而它们面对的挑战，除了不够宜居的自然条件，更有生态旅游开发所导致的践踏和污染，以及过度捕捞。
archiREEF联合创办人及行政总裁余碧芬坦言，随着全球暖化，海水温度上升引致珊瑚白化等，近年香港水域正广泛地失去珊瑚群落。因此，保育珊瑚行动迫在眉睫。
参考其他国家及地区的经验，“很多时候都是用庞大立体的人造结构来取代珊瑚礁，比如沉船等，令珊瑚依托其再生。”但余碧芬及其团队并不想沿袭这一方式，以人工方式过度介入海洋生态修复。
于是在考虑到水流、沉积物速度、生长形态等各类科学数据后，archiREEF设计出如今这一款3D打印赤陶制珊瑚礁盘，为珊瑚提供一个稳固的底座，令其可生长出天然结构。这一项目也在“2022年日内瓦国际发明展”夺得金奖。
目前，“活化珊瑚行动”已顺利启动，信和集团助理可持续发展总经理郭铠怡透露，该行动目标在未来三年内，利用珊瑚礁盘成功种植逾120棵被拯救的珊瑚碎片，从而为更多本地海洋生物提供宜居之所。
郭铠怡亦强调，教育及社区参与是保护大自然和生物多样性的重要一环，她希望借这一项目提供各类教育和社区参与活动，提高大众对海洋保育意识。
王子冲对“活化珊瑚行动”成效充满希望和信心。过去多年他参与过多次珊瑚抢救行动，记得有一年到海关大楼接收一批充公的珍贵珊瑚，他与同事背着简单的设备，拯救奄奄一息的珊瑚，后来看着它们一路茁壮成长，再度开花，有种很难比拟的成就感。(完)